Air Force One è la sneaker iconica più venduta e conosciuta nella storia di Nike.

Air Force One, Air Force 1, AF1. Comunque la si voglia chiamare tutti conoscono il modello più famoso, amato e venduto della storia dello Swoosh. Ma come inizia la leggenda delle AF1 e come diventa l'icona dello stile street che è oggi?

Air Force One non è solo il nome della Nike sneaker più richiesta di sempre, è anche, il nominativo radio che viene dato a qualunque aereo dell’U.S Air Force con a bordo il presidente degli Stati Uniti d’America in caso di attacco terroristico.

Air Force 1 - L'inizio della leggenda footwear

locandina con adv e immagine prodotto del primo modello della Nike sneaker Air Force 1 Hi

Nel 1982 Bruce Kilgore, lo stesso designer che ha creato anche le Shock Racer e le Air Jordan II, inizia a pensare ad un modello di sneakers che potesse essere adatto per giocare a basket, sia all’interno che all’esterno.

Quello che aveva in mente Kilgore era una sneaker resistente ma stilosa, che riuscisse a tollerare gli urti e permettesse ai giocatori di non scivolare durante le partite di basket.

Dopo aver creato il primo prototipo, affitta un furgoncino e inizia a girare in lungo e in largo per tutti i college degli Stati Uniti. Ha bisogno di riscontri, dice, vuole capire quali sono le esigenze reali dei giocatori di basket.

Quello che ne viene fuori dopo qualche mese è la Nike Air Force One prodotta per la prima volta negli Stati Uniti. Questa sneaker, ad oggi, può essere considerata un’icona globale dello streetwear.

Probabilmente, anche se non sei uno sneakerhead, ne hai posseduta (desiderata) almeno una nella tua vita e, magari, è ancora nella tua scarpiera. Ma ti sei mai chiesto come abbia fatto una scarpa a resistere così bene ai continui cambiamenti della moda? Pensaci bene, nessun’altra sneakers è stata declinata in così tante colorway senza perdere assolutamente nulla del suo design iniziale.

foto di una delle prime campagne pubblicitarie delle air force one con i primi sei testimonial, passati alla storia come "The Original Six"

Una silhouette classica e senza tempo e una tomaia super resistente. I primi testimonial furono gli “Original Six” ovvero: Michael Cooper, Moses Malone, Calvin Natt, Jamaal Wilkes, Bobby Jones e Mychal Thompson.

La prima versione delle Air Force One è stata quella “high top” con protezione alla caviglia ideale per i giocatori di basket. Successivamente sono state prodotte anche le altre due versioni: “mid top”( altezza alla caviglia) e “low” ( basse).

Cindarella Shop, il negozio che cambiò il destino delle AF1

foto dell'esterno di Cindarella Shop, il negozio di sneakers e streetwear di Baltimora (USA) con street art murale in stile cartoon sulla parte alta della costruzione che richiama "that time they saved the AF1"

In realtà il successo delle Air Force One si deve a due reseller di Baltimora che le salvarono dall’oblio in cui stavano finendo quando Kilgore disegnò le Air Force Two nel 1984.

Nike stava pensando di stoppare la produzione delle Air Force One, ma i titolari di “Cinderella Shoes” fecero un ordine grandissimo di circa 3000 paia. Tutti gli sneakerheads di Baltimora impazzivano per le Air Force One. In poco tempo divennero non solo di super tendenza ma anche simbolo della cultura hip hop e dello streetwear.

Non ci fu bisogno di fare molto marketing su questo modello di sneakers tanto che uno spot pubblicitario non passò mai in televisione anzi, per un periodo di tempo limitato, Nike proibì ai rivenditori di metterle online perchè giravano davvero tanti falsi.

L'evoluzione delle Nike AF1

I modelli di Air Force One realizzati fino ad oggi sono stati all’incirca 2000.

Dall’84 in poi le AF1 sono state prodotte in tantissime colorway e in tre modelli: high,top e mid.

Dal 2000 sono arrivati anche i modelli femminili e le colorway più eccentriche.

Nel 2007 è uscita la versione Lux realizzata in pelle di coccodrillo, passalacci in oro 24k e completamente fatta a mano, venduta a circa 2000 dollari, per veri hypebeast.

Il più grande collezionista di Air Force One? Dj Clark Kent ne possiede circa 6000 paia. Pare che abbia scoperto queste sneakers all’età di 15 anni e che da allora ne acquisti quasi una al giorno, investendo fino ad oggi circa mezzo milione di dollari in Air Force One.

Nel 2010 è stato prodotto un documentario: “Air Force 1: Anatomy of an Urban Legend” il cui narratore Krs-One racconta come in pochissimo tempo questa sneakers, che veniva indossata solo dai giocatori di basket dell’NBA, arriva a Baltimora e ad Harlem. Diversi rapper hanno dedicato strofe dei loro pezzi alle Air Force 1, forse raggruppandole tutte ci si potrebbe realizzare addirittura un album.

Copertina del documentario sulle Nike Air Force 1: "Air Force 1. The documentary".

Ad oggi Air Force One continua a essere una scarpa di super tendenza.

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